Pesos e medidas

Descrição do animal

O Esmerilhão (Falco columbarius) é uma pequena e fascinante ave de rapina pertencente à família dos falconídeos, que se destaca pela sua agilidade e eficiência na caça. Esta espécie possui uma distribuição geográfica ampla, sendo encontrada em diversas partes do globo, desde as regiões árticas e subárticas até áreas mais temperadas durante o período de migração.

A aparência do Esmerilhão é marcante e varia entre machos e fêmeas, um fenômeno conhecido como dimorfismo sexual. Os machos apresentam um tamanho ligeiramente menor que as fêmeas e possuem uma coloração azul-acinzentada nas costas e asas, contrastando com a parte inferior de cor creme com finas listras escuras. As fêmeas e os jovens, por outro lado, exibem um tom marrom nas partes superiores e um padrão mais grosseiramente listrado na parte inferior, variando do creme ao amarelo pálido.

Com um tamanho que varia entre 24 a 34 centímetros de comprimento e uma envergadura de asas de aproximadamente 50 a 58 centímetros, o Esmerilhão é conhecido por sua velocidade e habilidade em manobras aéreas durante a caça. Sua dieta é predominantemente composta por pequenos pássaros, embora também possa incluir insetos e pequenos mamíferos, capturados em voos rápidos e surpreendentes.

O habitat do Esmerilhão é variado e inclui áreas abertas e semiabertas, como tundra, campos, pradarias e áreas de cultivo, onde pode caçar com eficácia. Durante a época de reprodução, prefere locais com disponibilidade de cavidades para nidificar, como árvores velhas, falésias ou até mesmo estruturas humanas abandonadas.

O comportamento reprodutivo do Esmerilhão também é notável. A espécie não constrói o próprio ninho, optando por utilizar cavidades naturais ou os ninhos abandonados de outras aves. A fêmea é responsável pela incubação dos ovos, enquanto o macho fornece alimento durante este período. Após a eclosão, ambos os pais participam ativamente na alimentação dos filhotes.

Apesar de não ser considerada uma espécie globalmente ameaçada, o Esmerilhão enfrenta desafios decorrentes da perda de habitat, da poluição e do uso de pesticidas, que afetam sua disponibilidade de alimento e locais de nidificação. Programas de conservação e estudos sobre sua ecologia são fundamentais para garantir a sobrevivência dessa espécie intrigante e admirável.