Pesos e medidas

Estado de conservação

Descrição do animal

O Espadarte, conhecido cientificamente como Xiphias gladius, é um peixe majestoso e intrigante que habita as águas temperadas e tropicais de todos os oceanos do planeta. Este peixe, famoso pela sua longa "espada" ou bico, que na verdade é uma extensão do maxilar superior, é um dos predadores mais formidáveis dos oceanos. O espadarte pode atingir comprimentos impressionantes, com alguns indivíduos ultrapassando os 4,5 metros de comprimento e pesando mais de 650 kg, embora a média seja um pouco menor.
A sua aparência é marcante não só pelo bico alongado, mas também pelo seu corpo alongado e ligeiramente achatado lateralmente, adaptado para cortar as águas com eficiência em alta velocidade. A coloração do espadarte varia do azul escuro no dorso, tornando-se mais claro e prateado nos flancos e no ventre, uma característica que lhe proporciona uma camuflagem ideal nas profundezas do oceano.
O espadarte é um nadador exímio, capaz de alcançar velocidades de até 97 km/h graças ao seu corpo aerodinâmico e à sua poderosa cauda em forma de crescente. Esta velocidade é utilizada tanto na caça quanto na fuga de predadores. Sua dieta é composta principalmente por peixes e cefalópodes, como lulas, que captura com movimentos rápidos e precisos de sua "espada".
Uma característica peculiar do espadarte é a sua capacidade de regular a temperatura do seu corpo, uma adaptação conhecida como endotermia regional, que lhe permite manter o cérebro e os olhos aquecidos em águas frias. Isso melhora sua eficiência na caça, permitindo-lhe ver melhor e reagir mais rapidamente do que suas presas em ambientes de baixa temperatura.
O espadarte não possui dentes visíveis, e sua reprodução é ovípara, com a fêmea liberando milhões de ovos no oceano, que são fertilizados externamente pelo macho. A expectativa de vida do espadarte pode ultrapassar os 20 anos, mas muitos não alcançam essa idade devido à pesca intensiva. São alvo de pescadores esportivos e comerciais devido à sua carne saborosa, embora isso tenha levado a uma diminuição em suas populações em algumas áreas.
Apesar de sua aparência intimidadora e de suas habilidades como predador, o espadarte enfrenta ameaças significativas de atividades humanas, como a pesca excessiva e a captura acidental em redes destinadas a outros peixes. Esforços de conservação estão em andamento para garantir que esses magníficos animais marinhos possam continuar a navegar pelos oceanos por gerações futuras.